สวนถาด หมายถึงการจัดจำลองทิวทัศน์ธรรมชาติด้วยการย่อส่วนธรรมชาติลงในภาชนะ ที่มีพื้นที่จำกัด เช่นการปลูกพืชให้เกิดความสวยงามโดยใช้หลักการทางศิลปะลงในภาชนะก้นตื้นปากกว้างหรือกระถางแบน จะเป็นเรื่องราวอะไรก็ได้ตามประสบการณ์ที่เราเคยเห็น เคยรู้ รวมทั้งเรื่องราวที่เราผูกเรื่องขึ้นมาเองตามจินตนาการของเรา เช่นเรื่องราวของสวนสาธารณะ เรื่องราวเกี่ยวกับประเพณีวัฒนธรรมการดำรงชีวิตของชนบท โดยเปิดโอกาสให้ผู้จัดได้ใช้ความคิดอย่างสร้างสรรค์และหลากหลายไม่มีที่สิ้นสุด